El cuento infantil es un género literario de incomparable atractivo. Esta página puede ser útil tanto para una mamá, como para una docente que tenga a su cargo niños en su primera infancia. Esperamos que te sirva y que la disfrutes.

En general el cuento infantil tiene la misma estructura que el cuento para adultos, exceptuando los cuentos fórmulas (de los cuales hablaremos más adelante), todos los cuentos infantiles respetan un esquema estructural:

1-    Introducción:
Se presenta a los personajes y se esboza el problema

2-    Desarrollo o nudo:
Es el desarrollo de la acción

3-    Desenlace:
Se resuelve el problema planteado

El cuento infantil, adecuadamente seleccionado y presentado ofrece al niño además del deleite, las posibilidades de crear y desarrollar habilidades y actividades como las siguientes:

1-    Escuchar atentamente
2-    Retener en su mente una secuencia de ideas
3-    Ensanchar el mundo de sus experiencias
4-    Enriquecer su vocabulario
5-    Disfrutar de la belleza y sonoridad de algunas palabras, ritmos y  rimas
6-    Gozar con la acción dramática
7-    Identificarse con personajes y hechos
8-    Recibir influencias morales positivas
9-    Hacer comentarios y preguntar sobre el relato y sus imágenes
10-    Distinguir paulatinamente lo real de lo imaginario
11-    Desarrollar otros intereses literarios
12-    Compartir con el adulto un momento enriquecedor para ambos
13-    Crear el gusto por la lectura que continuará con el correr de los años

Cuidar y apreciar los libros, considerándolos como objetos valiosos Quizá lo más difícil para el adulto sea la selección del cuento infantil adecuado.

Si bien esta selección debe estar orientada al gusto personal de los niños, también es fundamental tener en cuenta la edad del niño. Daremos a continuación algunos criterios generales para la selección del cuento infantil a modo de orientación:

1-    Contenidos  del cuento infantil relacionados con situaciones familiares al niño:
Llamamos situaciones familiares del niño a aquellas que están dentro del mundo de experiencias del niño.
Este criterio no excluye lo fantástico, lo diferente, lo maravilloso, lo inusual; pero siempre debe estar hábilmente intercalado entre lo conocido y familiar al niño, de esta manera, facilitará la comprensión del cuento infantil

2-    Trama  del cuento infantil simple y bien desarrollada:
La simplicidad de la trama del cuento infantil se da a través de un argumento centrado en una idea principal que implica acción.
 La acción debe predominar por sobre la descripción. Y las peripecias deben sucederse lógicamente en secuencias sencillas, breves y comprensibles en sí mismas.

3-    Pocos personajes centrales dentro del cuento infantil:
Uno o dos personajes centrales con los cuales el niño pueda identificarse fácilmente bastan.
De lo contrario podría hacer que el niño pierda la ilación del relato.

4-    Tensión emocional medida dentro del relato:
La medida de la tensión emocional del cuento infantil dependerá en alto grado de cada niño en particular, y por supuesto de su edad. Por eso la gama de reacciones y respuestas emocionales es muy amplia. Por ejemplo hay niños que se angustian por el fin de Blancanieves o se asustan con los cuentos donde aparece un lobo, hay otos niños que sufren  pasivamente la emoción, sin manifestar mayores reacciones; y hay niños que les gustan los cuentos infantiles con escenas de alta tensión emocional  y dramática, que no se asustan con la presencia de ogros y brujas en el relato. No obstante, es mejor prescindir de escenas terroríficas y violentas. Cierto grado de emoción  es imprescindible en un buen cuento infantil; pero éste no ha de surgir siempre de los personajes; el dramatismo y la tensión emocional pueden resultar, por ejemplo, de la tensión provocada por un problema no resuelto o por situaciones no previstas. El criterio adecuado en este sentido es emocionar sin atemorizar, como en los temas jocosos lo es divertir sin excitar.

5-     Cierto grado de fuerza sentimental dentro del relato:
Este criterio está dirigido a señalar la importancia que tiene en el cuento infantil la inclusión de sentimientos familiares al niño, tales como la dulzura del amor maternal, la admiración y respeto por el padre, el cariño por los animales.
Al niño le gusta encontrar en el cuento infantil sentimientos que se asemejen a los suyos o que le ayuden a comprenderlos: miedo, celos,  generosidad, egoísmo.
Dentro del relato no deberá haber sentimentalismo exagerado, que pueda provocar en el niño sentimientos de tristeza o inquietud duraderas. Tampoco son convenientes los cuentos infantiles cuya  conclusión final está hecha en forma de moraleja.

6-    Repetición de palabras y frases durante el relato del cuento infantil:
La repetición de palabras, frases, y situaciones  a lo largo  del relato le dan ritmo y encanto al cuento infantil, y ayudan además a captar mejor la trama y memorizar  rápidamente las situaciones. Las frases sonoras y rítmicas, las palabras onomatopéyicas constituyen para el niño juegos verbales que le producen placer, y enriquecen su vocabulario.

7-    Valor idiomático y estético del cuento infantil:
Desde el punto de vista literario, los libros de cuentos infantiles deben ser un modelo de buen gusto , de sobriedad y equilibrio. El lenguaje debe ser sencillo, sin que esto signifique que el texto deba ajustarse a la naciente capacidad idiomática del niño.

En general, las palabras que el niño desconoce las capta ya sea por asociación de ideas, por comparación, o intuitivamente con ayuda de su fantasía.

Otra condición de un buen cuento infantil es la de no incluir frases extensas que dificulten captar la idea principal y la sucesión lógica del cuento. El ordenamiento y estructura de las frases tienen más importancia que  la misma selección de las palabras. Ya que  una frase construida con palabras sencillas y conocidas por el niño, pero con un ordenamiento confuso o complejo hará que el niño no pueda comprenderla.
Distintos tipos de cuentos infantiles:
La palabra cuento deriva del latín “computo”, su objetivo es enumerar hechos.
Un cuento es la narración de algo ocurrido o imaginado.
Existen distintos tipos de cuento. Hay muchas clasificaciones de acuerdo a los distintos criterios de los autores.

Una clasificación posible podría ser esta:

1-    El cuento absurdo:
La trama y los personajes se alejan de lo lógico y razonable
2-    El cuento didáctico o educativo:
Tiene como fin enseñar de una forma divertida, creativa y placentera
3-    El cuento fantástico:
En él existe lo imaginario e inexplicable.

4-    El cuento realista:
Es una narración cuyos personajes y relato se basan en la realidad, son creíbles, pueden ocurrir.

Cuentos infantiles tradicionales:

El cuento folclórico:
Se divide a su vez en:
a-  Universal:
Coinciden el argumento y los personajes pero pueden tomar las características de la zona.
b-    Regional:
Nace en una comunidad o zona determinada y manifiesta su historia y geografía

Los cuentos infantiles tradicionales pasan de una generación a otra y los podemos clasificar a su vez en:
A-    Cuentos con fórmulas:
Que a la vez podemos subdividir en:

1.     Cuentos mínimos: Enunciación de una frase formada por el personaje y su acción. Hay rima en el texto.
2. Cuentos de nunca acabar: Es la frase y relato muy breve que termina con una pregunta que quien escucha debe responder, y se vuelve a repetir. Por ejemplo: “¿Querés que te cuente el cuento de la buena pipa?” A lo cual el interlocutor responde por ejemplo: ”Bueno” y el relator deberá decir: “Yo no dije bueno, dije si querés que te cuente el cuento de la buena pipa”, y así sucesivamente.
3. c-    Cuentos acumulativos: Van acumulando distintos personajes hasta crear una serie.

B-    Cuentos de animales:

Los cuentos infantiles con animales tienen como protagonistas a los animales. Estos toman características humanas.
Son parte de los que podriamos llamar fábulas o incluso Cuentos maravillosos:
Existe siempre un héroe que a pesar de los obstáculos siempre encuentra la solución a los problemas planteados durante el cuento, y este héroe suele ser encarnado por un estereotipo animal.