Entre el año y medio o dos y los cinco años (aunque esto puede varear de acuerdo a diferentes escritores que toman esta edad entre los tres y los cinco), muchos niños en edad preescolar comienzan a utilizar oraciones más complicadas. Sin embargo, esto no significa que entienden todas las palabras de un adulto o los conceptos abstractos. De hecho, los niños en edad preescolar son pensadores muy literales e interpretan concretamente las ideas.

Muchos están comenzando solamente a pensar lógicamente y entienden las secuencias de los eventos.
Los niños en edad preescolar aprenden que pueden utilizar ciertas palabras para decir lo que desean. Ellos han sabido por largo tiempo que las palabras de sus padres tienen poder sobre sus vidas por lo que crean significados más poderosos usando su vocabulario que esta en plena expansión.

“No” y “por qué” se convierten en las palabras comunes para los niños de esta edad. El decir “no” es una manera que tiene el niño para reclamar su espacio. Cuando dice “por qué” expresa su deseo de entender al mundo que lo rodea. “Por qué” también es una palabra para cuestionar la autoridad. Detrás de la pregunta, están diciendo: “¿Por qué los adultos tiene poder sobre mi, cuando en realidad yo soy el que quiero tener poder sobre los ellos?”.
A los niños en edad preescolar les gusta formar parte en las decisiones.

Esto les da una sensación de tener el control de la situación y de independencia. Un niño puede pensar: “Yo puedo tomar una posición diferente a la de mi mamà —y eso me gusta—” o “Al decir lo que quiero, me hace ser un niño grande”.
Adoran imitar las palabras de los grandes, están constantemente copiando o reproduciendo los comentarios, las frases y las declaraciones sofisticadas que, muchas veces, las emplean mal o exageran (particularmente cuando juegan a aparentar o imaginarse algo). Esto se ve claramente cuando un niño le dice a un muñeco: "¡Sos tan malo que te vas a ir a la cárcel por 100 años!".
Les encanta oír y describir el mismo acontecimiento una y otra vez. Al hacer esto les permite comenzar a formar sus propias opiniones sobre el mundo y la manera en la que encajan en él. Dicen: “Contàmelo de nuevo” porque el hecho de oír una historia muchas veces les da la sensación de seguridad y de estar a salvo. Cuando se les repite la historia, también se les permite que se imaginen otras posibilidades nuevas.
Otra cosa que también disfrutan al hacerlos es inventar sus propias explicaciones. Esto les ayuda a darle sentido a las cosas que apenas empiezan a entender. Por ejemplo, un niño puede explicar su tristeza respecto a la llegada del fin del invierno diciendo: “Cuando la nieve se derrite es porque el invierno está llorando”. Los niños de esta edad pueden también adornar las historias haciéndose ilusiones.
Entre estas edades los niños  comienzan a comprender lo que es “causa y efecto”, como la siguiente frase: “si comes alimentos sanos, crecerás grande y fuerte”.
Otro de los tantos caminos para comunicarse con los niños pequeños es mediante su cuerpo, sus juegos y su arte. De hecho, puede ser que la comunicación verbal no sea todavía la manera dominante de comprenderlos pero a veces todo esta dicho con expresiones ante diferentes objetos o individuos.

Desarrollo TEORIAS

Piaget (desarrollo cognitivo): En la etapa preoperacional el niño utiliza las habilidades de la imaginación y la memoria. El aprendizaje está condicionado y se hace de memoria. El niño aún exhibe un desarrollo cognitivo y de lenguaje egocéntrico, pero empieza a asimilar de forma gradual los puntos de vista de otros.
Erickson (desarrollo personal social): Iniciativa versus culpa, caracterizada por un niño pequeño que aprende a ajustarse a las reglas de comportamiento y apariencia. El niño debe mostrar iniciativa, curiosidad, deseo de explorar y alegría sin sentirse culpable ni inhibido.
Freud (etapas sicosexuales): Clásicamente, la etapa anal tardía infiere que los problemas de desarrollo en esta etapa están vinculados con posesividad y rechazo a soltar objetos o personas. La etapa fálica o de Edipo describe el período avanzado de los años preescolares como una etapa de orgullo por su cuerpo y su desarrollo. La etapa de Edipo se refiere a un sentimiento de cercanía del niño con un amor romántico por el progenitor del sexo opuesto. Freud creía que esto era necesario para que el niño se identificara con el padre (o madre) del mismo sexo y comenzara a desarrollar su propia imagen de sexualidad como niño o niña.
Kohlberg (desarrollo moral): Se desarrolla la moralidad convencional temprana a medida que el egocentrismo da paso al deseo de agradar a los padres y a otras personas importantes, lo que comúnmente se conoce como la etapa del "niño bueno" o "niña buena".

Desarrollo físico

•    Acontecimientos importantes del desarrollo motor grueso:
Habilidad para correr, saltar, primeros lanzamientos y patadas.
Capaz de atrapar una pelota que rebota.
Capaz de pedalear un triciclo a los 3 años, pero no maneja bien el volante sino hasta los 4 años.
Alrededor de los 4 años, es capaz de saltar en un pie y balancearse sobre un solo pie durante unos 5 segundos.
Puede ser capaz de caminar apoyando desde el talón hasta los dedos.
Bipedestación y posición erecta.

•    Acontecimientos importantes del desarrollo motor fino:
Capaz de dibujar un círculo si se lo solicita, alrededor de los 3 años de edad.
Dibuja personas con 2 ó 3 rasgos faciales.
Comienza a utilizar tijeras de punta roma para niños.
Puede vestirse solo con supervisión.
Alrededor de los 4 años, puede dibujar un cuadrado.
Progresa con las tijeras y puede cortar en línea recta.
Capaz de ponerse la ropa correctamente.
Buen manejo de la cuchara y el tenedor al comer.
Alrededor de los 5 años, puede untar con un cuchillo.
Capaz de dibujar un triángulo.
Incorporación de la pinza digital.

Desarrollo del lenguaje

•    Alrededor de los 3 años, usa pronombres y preposiciones correctamente.
•    Alrededor de los 4 años, comienza a entender las relaciones de tamaño.
•    Disfruta los ritmos y juegos de palabras.
•    Alrededor de los 5 años, comienza a entender los conceptos de tiempo.
•    Capaz de seguir 3 instrucciones simples.
•    Tiene la necesidad de hablara sin ser escuchado.
Es común que se presente cierto tartamudeo en el desarrollo normal del lenguaje en los niños entre los 3 y los 4 años de edad. Esto se produce porque las ideas llegan a su mente más rápido que su limitada capacidad de expresión, y es más frecuente cuando el niño está estresado o excitado.
Se le debe prestar toda la atención cuando hable, sin hacer comentarios sobre el tartamudeo. Si éste va acompañado de otros signos, como tics, muecas, timidez extrema o si el tartamudeo persiste por más de 6 meses, se debe pensar en una evaluación del niño por parte de un trapista del lenguaje.
Entre estos periodos del desarrollo (segundo año de vida) se da “crisis evolutiva”: Deambulación y prehenciòn.
La primera se da cuando se defiende del reto mediante una regresión (ira, gritos, golpes, se tira el suelo llora y patalea o también ante una situación de negación o frustración). Ej.: reto al niño ante un error que el no lo identifica, esta mal tirar y romper un adorno pero esta bien hacer lo mismo con su juguete; eso el niño no lo diferencia por lo que es castigado.
Esto logra concebir el “YO”, al superara la etapa de frustración o negación.
Y la segunda, prehencion, comienza con el movimiento de los brazos, continua con hacer esos movimiento dirigidos hacia algo o alguien y termina de desarrollarse al utilizar toda su mano y agarrar los objetos grandes e ignorar los pequeños.
Pasa por la etapa en donde toma los objetos pero los deja caer midiendo así las diferentes alturas, los ruidos, etc.
Comienza a conocer los nombres de los objetos.
Descubre el mundo con sentidos y movimiento (sistema sensorio-motor).
Y finalmente evoluciona a la representación mental de los objetos, por Ej.: si se esconde algo, el niño lo busca hasta encontrarlo y luego vuelve a buscar el nombre de cada objeto pero señalándolo.
 

Desarrollo afectivo

Se da a través de dos componentes principales:
Emociones: fenómenos afectivos agudos sin representaciones específicas
Sentimientos: hay una mayor carga neurovegetativa, tiene cargas mentales y son fenómenos menos agudos.
Las emociones son los estados más primarios de la vida afectiva, a partir de los cuales se diferencian todos las demás. Algunos creen que se desatan a partir de estimulos, pero con los trabajos de Watson y Morgan que sostienen que nacemos con un  grupo de reacciones emocionales que pertenece a la naturaleza original y esencial del hombre: miedo, ira y amor.
Miedo: apnea, reflejos de prehensión, parpadeo y llanto, producido por privación brusca de la base de sustentación (esto es, la privación de las condiciones habituales de ser en el mundo), ruidos fuertes, movimientos bruscos aplicados durante el sueño.
Ira: rigidez corporal, movimientos bruscos de los cuatro miembros, apnea y llanto, producido por obstaculización de los movimientos.
Amor: sonrisa (y hasta cese del llanto), arrullo, extensión de los brazos, producido por caricias en zonas "erógenas", movimientos suaves mecedores, palmoteo, etc.
Se mantiene, también, que si estas emociones rechazan el estimulo se ven traducidas en miedo y agresividad, puede haber llanto.

Desarrollo cognitivo y Comportamiento

El niño en edad preescolar aprende las habilidades sociales necesarias para jugar y trabajar con otros niños. A medida que crece, su capacidad de cooperar con muchos compañeros se incrementa. Aunque los niños de 4 y 5 años pueden ser capaces de participar en juegos que tienen reglas, éstas pueden cambiar con la frecuencia que imponga el niño más dominante. Es común ver en grupos de niños pequeños a uno que tiende a mandar y que el resto sin resistirse obedezca las órdenes.
Es normal que pongan a prueba sus limitaciones en términos de proezas físicas, comportamientos y expresiones de emoción y capacidades cognoscitivas. Es importante que exista un ambiente seguro y estructurado, que incluya límites bien definidos, dentro del cual el niño pueda explorar y enfrentar nuevos desafíos.
El niño debe demostrar iniciativa, curiosidad, deseo de explorar y disfrutar sin sentirse culpable ni inhibido.
Las primeras manifestaciones de moralidad se desarrollan a medida que el egocentrismo cede al deseo del niño de complacer a sus padres y a esas personas de especial importancia.
La elaboración de cuentos puede conducir a la mentira, un comportamiento que si no se afronta durante los años de edad preescolar puede continuar probablemente hasta la edad adulta. Cuando un niño en edad preescolar grita o contesta suele estar tratando de llamar la atención y provocar una reacción del adulto.

Desarrollos anatomo-fisiológicos

•    Sistema osteomioarticular:
En estas edades, el sistema sufre sustanciales modificaciones. Los huesos aumentan sus dimensiones y modifican su estructura interna. Se va produciendo la osificación de los cartílagos articulares Los tendones y ligamentos tienen un desarrollo débil, por lo que no resisten una tensión considerable.
La osificación de la columna no es complete, lo que permite un alto grado de plasticidad, lo cual implica un riesgo de deformaciones por la influencia de posiciones inadecuadas o viciosas, en las actividades que realiza tanto en la postura como durante la marcha.
Los músculos aumentan su tamaño, la fuerza y la inervación; pero en estas edades, son muy irritables y lábiles. Los músculos más pequeños, se desarrollan más lentamente.

•    Sistema cardiovascular:
El músculo cardíaco, también se encuentra bajo la influencia del proceso de crecimiento y desarrollo. Al aumentar su tamaño, recibe más cantidad de sangre. El músculo gana en fuerza y resistencia, lo que se traduce en el aumento progresivo del volumen sistólico y el volumen minuto. Con la edad, aumenta la presión arterial, disminuye la labilidad del pulso, haciéndose más rítmico. La frecuencia cardíaca disminuye y se hace más estable.

•    Sistema respiratorio:
Durante las primeras edades, se producen cambios morfológicos y funcionales debido al crecimiento (multiplicación y aumento de tamaño de las células) y al desarrollo (diferenciación celular y adquisición de nuevas funciones) alcanzado por las diversas estructuras que conforman el aparato respiratorio.
Se produce después del nacimiento, una disminución de la función eritroblástica de la médula ósea, hasta que en los 3-4 años la cantidad de hemoglobina y eritrocitos aumenta.
Existe en este período una cantidad de linfocitos y neutropenia característica de los primeros años de la vida, que tiende a irse equilibrando al finalizar la edad preescolar.

•    Sistema nervioso central:
Se caracteriza en la edad preescolar, por el crecimiento y la diferenciación estructural de la corteza cerebral.

Observación de niño de 2años:

Situación: en su casa jugando con sus juguetes. No necesita de la presencia de nadie, el juega solo y se divierte, habla y sonríe.
Al  comienzo el niño esta mirando la televisión y mientras tanto sostiene una manta a la que acaricia y sostiene con gran ímpetu, (la manta que  posee es un objeto transicional, el cual le genera tranquilidad y eso le permite dormir en paz).
Luego deja su manta y reúne varias pelotas de diferentes tamaños con las que empieza a jugar tiràndolas hacia atrás sin mirar donde caen, y el juego es ir a buscarlas para volver a hacer lo mismo.
También son de diferentes colores y la color azul le llama poderosamente la atención y es la que primero lanza y la que primero busca.
Puedo ver que el niño ya a esta edad tiene prehencion, con una sola mano puede sostener una pelota mediana sin ayudarse con nada y así también puede lanzarla (grado de simbolismo al poder desprenderse de las pelotas).